Stimabili și stimabile, azi vorbim despre cum să avem grijă de corpul nostru printr-o alimentație corectă și echilibrată cu Chef Alexandru Rada, un bucătar profesionist vâlcean cu o experiență de peste 10 ani în domeniul culinar.
De când a revenit acasă, Rada este private chef pentru evenimente, oferă workshopuri culinare, meniuri personalizate, servicii de catering și consultanță HoReCa pentru deschiderea și optimizarea afacerilor de profil.
În paralel, pentru că și-a dorit să aducă plus valoare locului și oamenilor de aici, Rada a fondat mai multe inițiative culinare și educaționale precum ABC-darul Alimentației, axat pe educație alimentară, reciclare și reducerea risipei sau Chefs of Romania, unde a creat un hub de profesioniști din domeniul culinar.
Bună Alex, mă bucur să ne revedem. Ce înseamnă pentru tine gătitul și cum ai descoperit pasiunea asta?
Bună și mă bucur și eu că putem avea această conversație! Gătitul pentru mine înseamnă mai mult decât profesie, este o formă a mea de a mă exprima și de a-mi expune gândurile și stilul de viață într‐un mod gourmet. Pasiunea a apărut firesc, treptat. La început a fost o curiozitate și o nevoie, apoi s-a transformat în studiu și în cele din urmă, în profesie.
Care e preparatul care însumează amintirile copilăriei de la poalele Capelei? Ai reușit să îl reproduci?
Este un preparat tradițional, tipic oltenesc pe care am reușit să îl reproduc și să îl introduc în meniuri, acolo unde clienții îmi cer. Preparatul este: turtă oltenească clasică, ușor dulceagă și cu miros de copilărie și sărbătoare.
Ai fost plecat niște ani buni, perioadă în care ai studiat și perfecționat această artă culinară. Unde ai fost, ce experiențe ai acumulat și ce te-a determinat să te întorci acasă?
Am lucrat în Franța și în SUA, în restaurante de fine dining, dar și în locuri mai relaxate, care puneau accent pe produs și pe poveste. Am învățat despre tehnică, despre standarde, dar și despre respectul față de ingredient și față de client. M-am întors pentru că am simțit că am ceva de oferit aici, acasă. Nu voiam doar să „fac mâncare”, ci să contribui la o schimbare — în felul în care mâncăm, în cum ne educăm copiii, în cum construim afaceri sustenabile în HoReCa.
Bănuiesc că și tu ai învățat dând cu capul de pragul de sus. Ce sfaturi ai pentru cei care vor să facă pasul ăsta, de ce să se ferească și la ce să se aștepte?
Să nu creadă că pasiunea e suficientă. E necesară, dar nu e totul. Trebuie disciplină, consecvență și o mare capacitate de adaptare. În HoReCa, lucrezi cu oameni, cu timp limitat și presiune constantă. Sfatul meu ar fi să învețe să-și gestioneze energia și emoțiile și să nu sară etape. Fiecare greșeală e o lecție, dar dacă poți învăța și din greșelile altora, cu atât mai bine.
Se zice că dragostea trece prin stomac, dar nu prea știm ce se întâmplă dacă nu îl tratăm cu respect. Ce pățim atunci cand nu avem grija ce și cum mâncăm?
Corpul nostru e oglinda a ceea ce îi oferim. Când îl încărcăm cu alimente procesate, cu zahăr în exces, cu mese haotice, el începe să ne transmită semnale: oboseală cronică, probleme digestive, inflamații. Din păcate, ajungem să tratăm efectele în loc să prevenim cauza. Mâncatul conștient, echilibrat, diversificat poate preveni o mulțime de probleme. Iar la această întrebare accentul este cu precădere pe echilibru și diversitate.
Acestea au fost și motivele care au dus la apariția ABCDarului Alimentației. În ce constă, mai exact, proiectul?
ABCDarul Alimentației e un proiect educațional prin care încercăm să ajungem la cei mici cu informații simple, clare și distractive despre alimentație, reciclare și risipă. Am creat ateliere în școli și grădinițe unde copiii învață despre legume, fac diferența între zaharuri bune și rele, descoperă cum să își compună un mic dejun sănătos sau ce înseamnă „a nu risipi”. De asemenea, organizăm workshopuri culinare pentru copiii (vârstă între 5-18 ani) și în cadrul locației noastre. Aceștia gătesc împreună cu mine preparatul stabilit și îl pot și savura, totul într-o bucătărie care îți aduce inspirație și poftă de gătit.
De unde au venit banii pentru asta și cum reușești să o întreții? Există susținere și interes pentru astfel de inițiative?
La început, am finanțat proiectul din surse proprii și prin mici colaborări. Ulterior, am reușit să atragem parteneri din zona privată, ONG-uri sau chiar autorități locale deschise. Nu e ușor, dar am descoperit că, odată ce oamenii văd impactul real al educației alimentare, susținerea vine. E nevoie de răbdare, transparență și multă muncă de convingere.
Cum a fost experiența ta în acest proiect, câți copii i-au călcat pragul și până unde ai ajuns cu el?
Până acum, au trecut peste 1000 de copii prin atelierele noastre. Am fost în grădinițe din Râmnicu Vâlcea, dar și din comune din județ, am organizat workshopuri pentru copiii din centrele de plasament, ateliere si evenimente speciale pentru grupuri defavorizate. Feedback-ul e fantastic — nu doar de la copii, ci și de la părinți, care ne spun că cei mici cer acasă legume pe care înainte le refuzau.
Ce alte activități ai mai derulat din postura de anteprenor social și ce ți-ar plăcea să mai faci presupunând că ai avea timpul și banii necesari?
Pe lângă ABCDar, am fondat Chefs of Romania, o platformă care susține colaborarea între profesioniști din gastronomie. Am făcut evenimente, traininguri, rețele de sprijin. Dacă aș avea resursele, aș înființa un centru educațional culinar — un spațiu deschis, unde copiii, adulții, bucătarii sau antreprenorii să poată învăța, experimenta și colabora.
Vreau ca cititorii noștri să rămână cu cateva informații vitale din discuția noastra, așa că te-aș ruga să ne spui, în încheiere, care crezi că sunt 10 reguli de aur pentru o alimentație sănătoasă?
Nu le-aș numi neapărat reguli, cât niște principii, zic eu, elementare de urmărit zilnic – un stil de viață echilibrat.
- Mănâncă cât mai natural, cât mai puțin procesat.
- Consumă zilnic legume și fructe proaspete, de sezon.
- Alege surse variate de proteine (pește, ouă, leguminoase, carne de calitate provenită din surse sigure).
- Redu zahărul și sarea adăugată.
- Hidratează-te corect — apa e esențială.
- Respectă mesele zilei — mai ales micul dejun.
- Învață să citești etichetele produselor.
- Mănâncă încet și cu atenție — mâncatul conștient previne excesele.
- Evită mesele târzii și ronțăielile fără sens.
- Gătește cât mai des acasă — ai control și mai multă bucurie.
Pe Chef Alexandru Rada îl puteți contacta pe www.alexrada.ro. De asemenea, la secțiunea Blog vă așteaptă o resursă considerabilă de sfaturi esențiale pentru toți noii antreprenori.
Foto: arhiva personală – Alex Rada
